La alopecia puede aparece tanto en hombres como en mujeres y puede tener diferentes causas. En la gran mayoría de los casos hay una predisposición genética que hace que los folículos capilares reaccionen de forma más sensible a las hormonas sexuales.
Es considerada alopecia una pérdida mayor a 100 cabellos por día. Una cantidad menor de pérdida capilar es totalmente normal ya que el cabello se renueva constantemente. Durante la regeneración el folículo y su raíz atraviesan tres fases:
1. FASE ANÁGENA donde el pelo es nutrido desde la raíz y crece. Las células son especialmente vulnerables a factores externos, por lo que si aparecen esta fase suele finalizar antes de tiempo.
2. FASE CATÁGENA donde se interrumpe la nutrición del cabello y las células ya no se dividen.
3. FASE TELÓGENA donde el cabello entra en una etapa de descanso y se cae y comienza un nuevo ciclo.
TIPOS DE ALOPECIA
La alopecia genéticamente heredada, llamada alopecia androgénica afecta a uno de cada dos hombres a lo largo de su vida. La pérdida del cabello puede ser leve o afectar la totalidad del cuero cabelludo. La alopecia androgénica también es la forma más común de alopecia entre las mujeres estimando que la padece una de cada cinco mujeres. No obstante, los síntomas y el patrón de caída son diferentes en hombres y mujeres. En los hombres se forman entradas en la zona de la frente y una calvicie en la parte posterior de la cabeza, mientras que en las mujeres el cabello va escaseando en la zona frontal, la raya natural del pelo. En la mujer la pérdida de cabello, a menudo, aparece después de la manopausia.
La alopecia areata es una forma menos frecuente de alopecia que se manifiesta por la pérdida de cabello localizada en lugares concretos del cuero cabelludo. El desencadenante más común es una reacción autoinmune.
La alopecia difusa tampoco es muy común. Las causas para este tipo de pérdida de cabello suelen ser enfermedades, ciertos medicamentos, quimioterapia, cambios hormonales, estrés o una mala alimentación.
Si bien la alopecia no es considerada como enfermedad, la pérdida de cabello suele provocar trastornos, ya que es socialmente relacionada con enfermedad y vejez, al contrario de una cabellera abundante que produce la impresión de vitalidad, juventud y salud. Por lo tanto la caída de cabello puede tener una connotación emocional en algunas personas y disminuir su autoestima.
